電影《火星任務》(The Martian)活脫脫是一部計算準確的荷里活一級科幻片。由麥迪文(Matt Damon)飾演的太空人因一次意外，同伴離他而去，只得他一人留在火星。電影分三部份，前三分之一講述主角如何挑戰惡劣環境，種出馬鈴薯來，中段則交代救人的各種方案，其實有點悶塲；結局則又回到如何單憑人類意志戰勝「不合作」的宇宙。至於當中穿插了一條主線，兩條副線的發展，包括麥廸文本人的星空奇遇、太空總署保守與激進的鬥爭，以及戰神四號太空人回程時對營救同伴的掙札，令「一個人在途上」這種單調的故事題材頓時豐富起來。
列尼史葛（Ridley Scott）是著名導演，本片也是他繼《普羅米修斯》(Prometheus)之後的科幻鉅製。坦白說，前作努力經營留下的種種暗示，令電影意味深遠，而《火星任務》則有點流於俗套及公式化，特別是電影前三分一，寫主角馬克靠着科學頭腦和專業知識，竟在火星寸草不生的土壤上種出馬鈴薯，而且還是溫室出品呢！至於那跡近幻想的製水器，竟可在距離地球幾千萬公里的火星上誕生，更令人嘖嘖稱奇吧！這段仿似中學教育電視的「歷奇之旅」其實拍得平平無奇，好看，但不深刻。
導演真正的功力在電影中段開始顯現。特別是穿插於主線副線的人物的每一句對白，都彷彿在為推動電影情節，為營救男主角馬克而着墨，半句多餘的說話也沒有，可見導演說故事的功力，當中處處透出劇力。例如太空總署(NASA)署長為了不影響回航隊員的心情而刻意不告訴馬克生還的消息，明顯地是一項政治計算。總署的公關要員只關心傳媒的反應，技術人員則關乎隊員的生死。於是，不顧一切奮力拯救，還是小心計算行政行先？太空這場域成了兩派人馬的角力場。
近年，荷里活的太空災難片真的一套比一套精采，而且套套主題明晰。先有《普羅米修斯》探討人類起源、再有《引力邊緣》(Gravity)講述犧牲和救贖，還有《星際啟示錄》(Interstellar)對時間的精妙見解，都令觀眾目不暇給。這部電影的主題應是標示人定勝天，對抗逆境的精神，說電影俗套便是如此，導演不知有心還是無意，竟隱去主角的感情線，只有寥寥幾句提到健在的父母，也許原意是不欲電影催淚煽情吧，卻令人物描寫變得平板。
宋代的王安石曾豪言：「天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤」。這幾句最能夠概括本片的主題和內容。若不是主角馬克不認命，不想死在火星；計劃總監Vincent沒有因人廢言，毅然採取創新的拯救方法，而只是一味依循苟且的話，人類最後還是敗在自己手上罷了。