人們總愛說：「鍥而不捨，堅持到底，總會成功」，但撫心自問，這句至理名言有多少次成真？屢試屢敗的時候，我們要怎樣面對自己？當你覺得世界總是與你過不去，不妨看看《廣告牌殺人事件》，說來老套，但電影確實讓我上了一堂人生課。
電影開首已是沉重的困局。心載怒憤和愧疚的母親米德烈（Frances McDormand飾），她的女兒被姦殺，惟兇手仍未繩之於法；患上末期癌症的威路比警長（Woody Harrelson飾），臨死還要被米德烈借廣告牌公開指責他沒有盡力查案。至此，相信我們跟密蘇里州埃坪鎮上的居民一樣，覺得米德烈何必要對一個只剩下數個月命的警長咄咄逼人，但心底裡卻理解其喪女的切膚之痛。
故事主角米德烈既找不到兇手，也找不到出口，因而令我們更理解她為何總對身邊的人惡言相向。當我們認為米德烈租用的廣告牌能惹起小鎮居民關注，迫使警長用盡最後一口氣翻案輯兇時，故事並不如戲名《廣告牌殺人事件》般縣疑式發展，反而引導觀眾進入憤恨與寬恕、希望與妥協的故事。
米德烈的憤恨與執念不單沒有為她討回公道，反而招致更多仇恨。故事另一主線，非常敬重警長的火爆差佬Dixon（Sam Rockwell 飾），把警長吞槍自殺歸咎於米德烈的廣告牌，繼而把悲痛發洩在廣告公司的小子上，把他痛打一場丟出窗外；米德烈前夫，把女兒的死歸咎於米德烈與女兒死前爭執，憤然放火燒毀廣告牌，及後帶來米德烈對警察的誤會。一切一切，都因米德烈租借廣告牌而起，這刻我們要怪誰？我們沒有怪誰，我們明白，理解，卻無能為力。
愈看愈憤怒？不，其實觀眾愈看愈平靜。其中一幕尤其深刻的，是Dixon 在警署讀到警長生前留給他的信，縱然警署外已被米德烈放火燒得火光熊熊，那一刻Dixon專注讀著警長的告誡，由Dixon拚死保護米德烈女兒的案件檔案逃出的一剎，我們知道，Dixon 已放下憤怒，決意繼續找出兇手。
從Dixon 在醫院對廣告小子道歉的一幕、以及米德烈前夫主動對米德烈承認放火燒廣告牌而道歉，電影開始由宣洩憤恨轉為聚焦放下與寬恕。憤恨與不甘由此至終沒有化解，改變的是人的心態。我們受苦，但更不希望別人因自己而受苦，正如電影主題「憤怒只會招來更多憤怒」（Anger begets greater anger），以暴易暴只會兩敗俱傷，戾氣太重，凡事太盡，自己和身邊的人也不好過。導演安排一個傻氣的少女，以黑色幽默方式帶出主題，這反差更顯得有說服力。
故事結尾非常精妙，Dixon 再次遇上姦殺案的嫌疑犯，正當我們以為Dixon 終可憑著冷靜應對捉拿疑犯，米德烈終可為女兒討回公道，天意弄人，兇手終究找不到，殘酷的現實是「個天既閂咗你道門，也沒有為你開一扇窗」。故事最後沒有一個化解執念的答案，人因希望而生，但如事情沒有如預期中好起來時，唯一可變的，是心態，為自己打開心窗，才能為戾氣找到真正出口。